鹰的羽毛在祈祷仪式中扮演着神圣的角色。偷猎者正在利用这种高需求

比林斯,蒙特。（美联社）——根据野生动物官员、研究人员和部落成员的说法，美洲金雕面临着越来越大的威胁，因为它们在印第安人的祈祷仪式和其他仪式中使用了一种杀虫剂。

政府采取了双管齐下的应对措施：一方面打击非法贩卖死亡的团伙，另一方面实施一项长期计划，向部落成员发放部分物资。

但该项目积压了数年之久，官员们表示，非法捕杀似乎正在加剧，尤其是年轻的金雕，因为它们的白色和黑色翅膀羽毛很有价值。金雕受联邦政府保护，但不被认为是濒危动物，它们受到气候变化和碰撞的影响。

一项围绕蒙大拿州印第安人保留地展开的调查最近首次定罪——一名华盛顿州男子被指控与其他人一起杀害了数千只鸟类，其中包括至少118只秃鹰和金雕，并将它们的器官销往美国和国外。

他将于周四被判处最高5年的监禁，这一案件让人们难得一窥黑市。

根据法庭记录和联邦官员的说法，另一项涉及卧底特工的调查在过去十年中得以恢复，有35名被告被指控，31人因侵犯野生动物罪被判刑。

佩里·利利（Perry Lilley）是蒙大拿州北部纳科塔部落（Nakota Tribe）的一名成员，他每年都会参加很多次祈祷仪式，并表示有人请他购买鹰的羽毛。他说，非法射击是“绝对错误的”，但他同情那些不想等待数年的部落成员。

鹰的羽毛是美国土著文化的一部分。除了祈祷仪式的祭品，它们还被赠送给高中毕业生，在婚礼上使用，并与死者一起埋葬。

利用本土传统

科罗拉多州的一个政府储存库为部落成员免费提供死鹰及其部分，以满足个人羽毛的需求，比如为毕业生提供羽毛。然而，它无法满足对鹰的翅膀、尾巴和整只鸟的需求，即使powwow变得更加精致和竞争激烈。

这就为罪犯利用试图保持传统的印第安人留下了机会。

美国鱼类和野生动物管理局执法部门负责人埃德·格雷斯说：“在过去10年里，你可以在powwows中赢得的钱增加了很多，这增加了一些需求。”“如果羽毛的价格上涨，人们……成为机会主义者，看到你可以在相对较短的时间内通过偷猎老鹰来提供羽毛交易赚很多钱。”

最近在比林斯举行的祈祷仪式上，鹰的羽毛得到了充分的展示，数十名戴着羽毛的印第安人游行进入一所大学的运动场，开始了舞蹈比赛。他们的脚随着鼓点的节拍移动，有节奏的声音不时被高亢的歌声打断。

妇女们拿着鹰羽扇子。男人们戴着鹰羽头饰，头饰在跳舞时来回弹跳。

走在队伍前面的是一名男子，他挥舞着一根头顶有鹰头的权杖。站在他身后的是来自附近克罗印第安人保留地的老肯尼斯·德普提（Kenneth Deputee）。

他腰间系着一根用鹰毛串起来的装饰品，手里拿着一根雕成秃鹰头的短木棍，上面还挂着一根羽毛。

对副手来说，羽毛象征着力量和保护。

“羽毛非常重要，”他说。“我已经72岁了，但一旦我穿上它，我就准备好摇滚了。所有的力量都回来了，你知道，所以我准备好去那里和布吉伍吉。”

科曼奇民族的成员比尔·沃尔克（Bill Voelker）对powwows的描述不同：更多的是观看而不是精神上的，一些羽毛是在网上购买的，而鹰的零件可能要花费数百美元。

并不是所有的巫师都有现金奖励。

蒙大拿州的“杀戮狂欢”

在蒙大拿州悬而未决的偷猎案中，被告及其同伙据称杀死了大约3600只鸟，包括金雕和秃鹰。一名被告称，在2009年开始的杀戮一直持续到2021年，地点是萨里什和库特奈部落联盟的所在地平头保留地。

格蕾丝说，这样的调查是资源密集型的，可能需要数年时间。对于一个平均每个州大约有三名执法人员的机构来说，这很难维持。

这起案件涉及150只鹰的尸体，分布在几个州，其中包括南达科他州的两家典当行，在爱荷华州、蒙大拿州、内布拉斯加州和怀俄明州等地买卖鸟类器官。

格蕾丝说：“我们收到的关于鹰走私的几乎所有信息都来自印第安人、部落和公众。”“然后我们会根据这些情报，专门打击更大的贩运集团。”

根据最近的一项研究，非法射击是鹰死亡的主要原因。蒙大拿州悬而未决的案件发生在美国西部鹰和其他猛禽最集中的地区。

在互联网市场上，非法出售鹰羽毛的人发布的帖子相对容易找到。

Voelker在俄克拉荷马州南部经营着一个部落认可的羽毛仓库和猛禽庇护所，他说：“今天印第安国家最大的暴行是祈祷仪式，但没有人会大声说出来，因为每个人都参与其中。”

冰上的鹰

Voelker的羽毛库是美国两个非联邦羽毛库之一。部落成员收到的大多数死鹰、部分和羽毛都来自野生动物管理局

在丹佛市外一个自然保护区的仓库大小的建筑里，一名野生动物技术人员最近从一个盒子里取出了一只冰冷的鹰尸体。

他展开翅膀，扇动尾巴，检查羽毛，然后有条不紊地用刀切掉尾巴，用花园剪断翅膀和脚。这些碎片被放入单独的塑料袋中包装并邮寄给美国各地的部落成员

该储存库每年从州野生动物机构、鸟类康复机构、动物园和其他来源接收3500只秃头鹰和金雕的尸体。每年，部落成员都会向该公司提出数千份购买羽毛、整只鹰及其身体部位的请求。

禽流感已经减缓了对禽类的处理；现在必须对每只鹰进行测试，以防止其扩散。

积压时间最长的是年轻的金雕。

加工区里的一块白板显示了需求远远超过供应的情况：有1242个未成熟的金雕请求等待处理，但只有17只可用。600多份翅膀订单；40可用。要求近450个反面；17可用。

该储存库目前正在满足2013年提出的未成熟金雕的申请。等待秃鹰或秃鹰的时间长达两年。

Nakota的成员利利说，他的徽章上的许多羽毛都是别人送给他的，或者是他在围栏边发现的一只死鹰的羽毛，这只死鹰显然是被射杀的。

他还在申请多年后得到了政府保管库的一只金鹰。

利利回忆起他收到包裹时的兴奋之情，包裹里有一只放在干冰上的整只鸟。

他说：“我必须找个人教我如何拔毛，把羽毛、尾羽、爪子、头之类的东西拔下来。”

一只鸟的脚被固定在利利在祈祷舞蹈中挥舞的短杖上。翅膀被做成扇形。

“对于一个舞者来说，当你在外面的时候，天气会很热，所以那就像你的空调一样，那一个风扇，”他说。